Z nuly k jednorožci. Loxone se daří i v Česku

Rakouští zakladatelé Loxone začínali systém chytré automatizace domácností a budov vyvíjet a prodávat na ošuntělých židlích v malé místnosti. Po 13 letech má firma zásadní slovo na trhu. Čítá více než 500 zaměstnanců ve více než 20 zemích světa, kam se řadí i úspěšný český, slovenský a polský tým. Loxone se nyní těší z označení Unicorn.

Skrytý šampion trhu

Prestižní označení Unicorn nosí úspěšné a rychle rostoucí firmy. V Česku za loňský rok ocenění získal například Rohlík.cz. Loxone se mezi ostatní „jednorožce“ zařadil letos v únoru po zveřejnění studie, kterou vypracovává mezinárodní poradenská společnost i5invest a technický investor i5growth.

Unicornem je start-upová společnost, jejíž hodnota přesáhne 1 miliardu amerických dolarů. Loxone ale už není tak docela start-up, proto ocenění získal v kategorii středně velkých „skrytých šampionů“ trhu.

Studie navíc upozornila, že Loxone dosahuje růstu bez navyšování rizikového kapitálu externími investory (narozdíl od většiny dalších Unicornů). Označení tak dokládá růst, kterým firma v minulé dekádě prošla a v němž pokračuje i nyní. Inteligentní automatizace již oživila více než 200 000 projektů po celém světě, z toho 50 procent se uskutečnilo v posledních 30 měsících.

Hledali řešení pro vlastní domy

Společnost Loxone vznikla od nuly. Dva kamarádi Martin Öller a Thomas Moser z hornorakouského městečka Kollerschlag právě stavěli vlastní domy. Byli zklamaní, že automatizovat domácí technologie zdaleka není tak růžové, jak sliboval standard KNX.

Nespokojili se s kompromisem a neopustilo je přesvědčení, že domácnost může většinu běžných úkonů provádět sama a ulehčit obyvatelům spoustu práce a času. Ale takovou možnost na trhu ve skutečnosti žádný systém nenabízel.

Právě v tomto snu leží základy Loxone. Dva přátelé opustili vlastní byznysy a rozhodli se vytvořit něco s globálním přesahem.

Vývoj systému trval dva roky a zakladatelé do něj investovali spoustu vlastních peněz. Proto první firemní pobočka v Kollerschlagu vůbec nebyla moderním, reprezentativním sídlem – peníze zkrátka musely jinam. Bral se vyřazený nábytek, první zaměstnanci pracovali z malé, staré budovy, která zdaleka nepřipomínala místo, kde se vymýšlí průlomová technologie. Přesto se v roce 2010 spustil prodej v čele s řídicí jednotkou Loxone Miniserverem, k němuž byl dodáván vyvinutý software.

Firma se dodnes drží toho, že vydělané peníze investuje zpět do sebe, takže do vývoje, otevírá nové trhy a kupuje další společnosti, které pomáhají v růstu. V poslední době se součástí Loxone Group stal například německý velikán přes reproduktory quadral. Tímto přístupem Loxone rozvíjí systém a reaguje na nové výzvy, čímž se dostává do více projektů.

Otevřít český trh se vyplatilo

V době začátků Loxone jezdil do Kollerschlagu za fotbalem Milan Randl z Českých Budějovic, tou dobou ještě student pražské VŠE. „Do Rakouska mě to táhlo. Bavilo mě poznávat mentalitu tamních lidí a nové věci. A právě tam, kde jsem hrál fotbal, vznikal tento projekt s vizí. Lákalo mě být toho součástí. Přes společné známé jsem se seznámil se zakladateli a sešli jsme se. Během půl hodiny jsme si řekli, kam chceme směřovat, a za 14 dní už jsem nastupoval jako celkově osmý zaměstnanec Loxone,“ vzpomíná Randl na srpen 2010.

Jak sám přiznává, otevírat v té době československý trh bylo tak trochu odvážné – globálně jsou tyto země jen málo významné, zdejší domy navíc nebyly co do technologií tolik rozvinuté. „Začátky byly složité. Snažil jsem se prodávat něco, co lidé v Česku jen málo potřebovali. Zrazovali mě od toho i potenciální partneři, přátelé či rodina. V roce 2011 jsem málem skončil. Byl jsem v tom sám, hozený do vody. Zároveň jsem si uvědomoval, jakou šanci mi Loxone dalo. Slíbil jsem si tehdy, že se buď do dvou let staneme jedničkou, nebo skončím. V roce 2013 jsme převálcovali konkurenci v oboru,“ vypráví Randl, který byl na začátku bez znalostí v elektrikařině a učil se německy.

Česká pobočka se v minulých letech propracovala na nejlépe fungující pobočku Loxone a zásadně přispívá k tomu, že společnost získala dominantní pozici na trhu v oboru automatizace.

Zpětně se tak otevření českého trhu ukázalo jako správný krok. Milan Randl z Českých Budějovic (kde se nachází office i showroom) šéfuje i trhům na Slovensku, v Polsku, Velké Británii a USA. Vedení české pobočky se nedávno vzdal, aby se mohl plně věnovat právě rozvoji trhů v dalekých zemích. Nyní připravuje půdu pro vstup na turecký trh, který vnímá jako bránu do Indie.

Kam dál?

Vstupovat na nové trhy vždy přináší řadu výzev. „Je klíčové poskládat tým z těch správných lidí, kteří mají motivaci a mindset, že mohou být úspěšní. Přiznávám, že to není vždy snadné, a ne každý je změně mindsetu otevřený. Další je výzva samotného trhu. V Anglii a USA jsou co do stavebního průmyslu zhruba 10 let pozadu oproti kontinentální Evropě včetně Česka. Ano, rostou tam krásné stavby, ale nejsou v nich tak hojně nové technologie. Málo znají třeba elektricky ovládané žaluzie. Jejich domy a budovy obecně nejsou tolik stavěné na to, aby je náš systém dokázal komplexně automatizovat,“ vysvětluje Randl.

Páteř Loxone: zaměstnanci

V officu v Českých Budějovicích momentálně pracuje zhruba 25 lidí v různých odděleních – partner coachingu (péče o stávající partnery), technické podpoře, administrativě, business developmentu, marketingu i péče o koncové zákazníky a potenciální partnery.

Týmy v Česku, na Slovensku, v Polsku, Anglii a USA společně čítají 70 zaměstnanců. Jak pracovníci přibývali, Milan Randl nabíral stále více cenných manažerských zkušeností.

V Kollerschlagu nyní roste obrovský Loxone Campus, který se stane novou základnou Loxone a evropským centrem inteligentní automatizace. Pojme nové sklady, logistické centrum a nové kanceláře pro zaměstnance. A dokonce i hotel s restaurací. Bude to místo pro další vzdělávání a získávání inspirace.

Loxone neplánuje v růstu polevit. Proto se u chytrých domů, bytů či komerčních budov a speciálních aplikací zaměřuje stále více na chytré řízení energetického managementu čili efektivní a udržitelné nakládání budov s energiemi. Téma energií a ekologie totiž bude v dalších dekádách stále více rezonovat společností a tím pádem dalšími oblastmi. Loxone dále rozvíjí i řešení asistovaného bydlení pro seniory a hendikepované.